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SAN PEDRO SULA, Honduras -- Maratón se recuperó de un déficit temprano para ganar 2-1 sobre los Sounders de Seattle en el partido de apertura de la Etapa de Grupos para ambos equipos del jueves, en la Liga Campeones de CONCACAF.

El partido terminó la primera ronda de la Etapa de Grupos y dejó al equipo de Honduras en la punta del Grupo C con Monterrey.

Maratón, que alcanzó los cuartos de final de la Liga Campeones las últimas dos temporadas, dominó la posesión gran parte del primer tiempo y superó el déficit a los 17 minutos con goles a los 27 minutos y en el tiempo de descuento de la primera etapa, el último con el discutido penal que cobró Nicolás Cardozo.

El resultado terminó la racha invicta de nueve juegos que ostentaba el Seattle luego de nueve partidos, incluyendo la Ronda Preliminar, dando a los Sounders su primera derrota desde el 4 de julio.

Maratón tuvo una mejor actuación temprano en el juego, pero Seattle tomó la delantera cuando Fredy Montero le robó la bola al defensor Adolfo Machado del Maratón cerca de la línea de banda de la Furia Verde (Green Fury). El delantero del Sounders rápidamente la envió al centro del área de penal, donde Blaise N'Kufo consiguió darle un toque leve para desviarlo a la zaga donde Roger Levesque la disparó por primera vez venciendo la valla del portero Shane Orio.

Maratón recuperó la iniciativa pocos minutos después y eventualmente logró igualar el marcador. Mario Berrios jugó una bola sobre el borde izquierdo superior del área donde Randy Diamond pateó la pelota con el exterior del pie derecho hacia la caja de 18. Orvin Paz la tocó y se dio la vuelta para lanzar un tiro derecho que hizo ingresar la bola dentro del poste cercano, lejos del alcance del portero Kasey Keller de los Sounders.

Maratón siguió atacando en los primeros segundos del tiempo de descuento después que Tyrone Marshall fuera sancionado con un penal cuando corría hacia su propia meta y en su intento de despejar el balón, al estirar la pierna izquierda delante de Diamond golpeó con el pie la parte posterior de la pierna del jamaiquino.

Cardozo converted the penalty, sending it down the middle and high to beat Keller. Cardozo convirtió el penal, enviando una bola alta por el centro que entró en el arco del portero Keller.

Seattle tuvo mucho más dominio en el juego del segundo tiempo y desafió varias veces al portero Orio. Michael Seamon, el sustituto que ingresó en la segunda etapa cabeceó el tiro de esquina de Levesque pero la bola voló por encima del travesaño en el minuto 78. Nate Jaqua dando una vuelta lanzó un tiro desde la esquina de la caja de seis yardas enviando la bola muy alto dos minutos después.

La última ocasión el Sounders vino a los 89 minutos, cuando Montero giró para tocar una bola suelta fuera de la caja de seis yardas y con un tiro la hizo rebotar lejos del poste izquierdo. La oportunidad que se desperdició vino segundos después que Seattle apelara por un penal cuando Montero pareció haber sido derribado dentro del área de penal.

Seattle utilizó una formación de primera opción pero no tuvo en sus filas al alero mediocampista titular Steve Zakuani (adolorido) y Sanna Nyassi (suspendido).