|
ESTELÍ, Nicaragua -- Ryan Johnson anotó un gol en cada tiempo y consiguió queToronto FC venciera al Real Estelí 2-1 la noche del martes y se asegurara un lugar en la Etapa de Grupos de la Liga Campeones de CONCACAF.
Fue la primera victoria en seis partidos, fuera de casa, en la Liga Campeones de Toronto, que tiene el tercer peor registro en la Major League Soccer de EE.UU.(MLS), y su primera victoria fuera del BMO Field en 12 partidos, desde el triunfo por 3-0 en Edmonton el 27 de abril.
Johnson puso dos veces a Los Rojos a la cabeza, en los minutos 37 y 47, y completó una victoria de 4-2 en el global que envió al Toronto FC al Grupo C, donde estará jugando contra Pumas UNAM, Tauro de Panamá y ya sea el FC Dallas o el Alianza FC de El Salvador.
En una noche de 81ºF (27 grados centígrados) de temperatura, con una humedad del 79 por ciento, ninguno de los dos equipos fue capaz de generar ningún tipo de control en la desnivelada cancha del Estadio Independencia, ya que la cancha estaba muy pesada por una tormenta de una hora de duración que empapó el césped dos horas antes del comienzo del partido.
Toronto pareció estar ganando más posesión a los 10 minutos cuando Peri Marosevic, Joao Plata y Johnson consiguieron algunas posibilidades, pero todas fueron muy pobres y los tiros cayeron desviados, se perdieron por completo o fueron de fácil manejo por el arquero de Estelí Carlos Mendieta.
A mediados del primer tiempo, Estelí creó algunas de sus propias posibilidades con Samuel Wilson creando espacio dentro de la parte superior del área antes de tirar un disparo con la zurda que llegó desviado lejos del poste derecho a los 31 minutos y Calero Alesandro voleando un centro alto que rodó del interior de las 18 tres minutos más tarde.
Johnson puso en ventaja al Toronto cuando un balón alto fue bajado por Francisco López, que lo disputaba con Marosevic. Johnson se abalanzó encima del rebote del balón, voleándolo desde unos 25 metros con la pierna izquierda y estrellándolo justo dentro de la esquina superior derecha.
Estelí empató en el primer minuto del tiempo de descuento. Calero voleó una pelota que rebotaba desde lo alto del área que golpeó al defensor de Toronto Andy Iro mientras éste se volteaba alejándose de la pelota, y el árbitro hondureño Raúl Castro señaló el punto de penal.
Manuel de Rosas convirtió el gol y sacó un punto para Estelí en el global.
Pero Johnson restauró la ventaja minuto y medio después del saque inicial del segundo tiempo, cuando Mendieta intentó despejar un pase hacia atrás, pero en cambio lo envió directamente al delantero jamaiquino de Toronto que se encontraba en la caja de 18.
Johnson le dio un toque al balón para controlarlo, y luego envió un tiro bajo de zurda que cruzó la meta dentro del poste izquierdo.
Para Toronto, que ha marcado solamente 21 goles en 24 partidos de la MLS esta temporada - y es el tercero con menos goles en la liga, fue el tercer partido consecutivo en el que ha marcado dos goles.
El partido fue el primer juego de la Liga Campeones jugado en Nicaragua, y la tercera derrota de Estelí en cuatro partidos del torneo. Estelí abrirá su temporada en el Apertura de Nicaragua el domingo, jugando ante el Deportivo Ocotal.
Toronto jugó sin el goleador líder del equipo, Santos Maicon, que al principio del día había sido traspasado al FC Dallas a cambio de Eric Avila.
Toronto inaugurará la Etapa de Grupos el 18 de agosto enfrentando al Tauro de Panamá y luego volverá a casa seis días después para jugar ya sea con el Dallas o con el Alianza en el BMO Field.
