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METAPÁN, El Salvador - Colorado revivió sus posibilidades de llegar a los cuartos de final en la Liga Campeones de CONCACAF con la victoria de 3-1 sobre Metapán del miércoles, con goles de titulares poco utilizados como Eddie Ababio, Quincy Amarikwa y Omar Cummings logrando ascender al segundo lugar del Grupo B.
Utilizando una alineación con tres jugadores que no han jugado un solo minuto en la Liga Mayor de Fútbol (MLS) esta temporada, y bajo la dirección del asistente Steve Guppy - que cubrió la ausencia del técnico Gary Smith, Colorado mejoró a siete puntos, tres menos que Santos, uno más que Metapán y dos mejor que el Real España.
Los Rapids todavía deben viajar para hacer frente a Santos el 19 de octubre en la final de grupo, mientras que Metapán será anfitrión del Real España un día después.
La derrota fue la tercera consecutiva para el conjunto de Metapán, pero terminó una racha de dos partidos sin goles, incluyendo el 6-0 que recibió la semana pasada del Santos.
El partido generó seis tarjetas amarillas y un tiro libre indirecto dentro del área de Colorado que dio lugar al único gol de Metapán.
Ambos equipos tuvieron oportunidades al comienzo, pero Colorado tomó la ventaja al minuto 31 cuando Ababio, uno de los tres jugadores que todavía no han jugado en la MLS este año, controló una bola con el pecho y luego la envió a la meta del guardavalla de Metapán Miguel Montes desde el lado derecho, colocando la pelota en el lateral lejano de la red.
El gol puso fin a una racha de 226 minutos en los que Metapán no había permitido un gol en casa en la Liga Campeones desde que el Seattle Sounders anotó en el torneo del año pasado.
Los salvadoreños igualaron el marcador cinco minutos después cuando el árbitro hondureño Raúl Castro aparentemente dictaminó que el arquero del Rapids Steward Céus no devolvió la pelota para jugar con la suficiente rapidez, dándole una tarjeta amarilla y a Metapán la concesión de un tiro libre indirecto justo dentro de las 18.
Metapán elaboró una jugada de conjunto que Alfredo Pacheco terminó con un tiro raso dentro del poste derecho.
Los anfitriones salvadoreños continuaron presionando en el ataque y Allan Kardeck Dos Santos golpeó el travesaño con un voleo con la pierna derecha.
Sin embargo, Colorado se adelantó por segunda vez a los 49' cuandoAmarikwa atrapó un intento de despeje de cabeza defensivo y golpeó la pelota por el aire al borde del semicírculo penal, enviándolo a la meta de Montes, que dejó que la bola pasara debajo de él por el poste derecho.
Sabiendo que un triunfo lo enviaría a los cuartos de final, Metapán aumentó su empuje hacia delante, pero fue cogido en un contraataque en el minuto 77 cuando Michael Holody, otro de los jugadores que aún no ha puesto un paso en el campo de la MLS esta temporada, lanzó un balón largo desde la zaga. La bola flotó por encima de la defensa de Metapán, lo que Cummings aprovechó persiguiéndolo, sin que nadie lo marcara, y derrotó fácilmente la valla de Montes desde 10 metros.
La victoria puso fin a una racha de ocho partidos sin victorias para Colorado, al ganar por primera vez desde que venció a Metapán en Colorado el 17 de agosto.
