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METAPÁN, El Salvador - Isidro Metapán se convirtió en el primer equipo de El Salvador que llega a los cuartos de final de la Liga Campeones CONCACAF, venciendo a Real España 3-2 la noche del jueves para llegar a la ronda eliminatoria.
Ramón Sánchez anotó un gol y asistió otro en la segunda etapa, llevando a Metapán al triunfo, eliminando así a Real España y a Colorado Rapids.
Ambos equipos necesitaban una victoria para avanzar. Colorado estuvo en posición de avanzar cuando Metapán y Real España llegaron empatados 0-0 al medio tiempo, y nuevamente a principios del segundo tiempo cuando el marcador indicó el 1-1 después que Paolo Suárez y Edder Delgado intercambiaran goles en seis minutos.
Metapán terminó con nueve puntos, cuatro menos que el ganador del Grupo B, Santos Laguna y dos delante de Colorado. Real España se quedó en el último lugar con cinco puntos.
Metapán se puso en ventaja primero en el minuto 50, cuando Suárez anotó su tercer gol en el torneo.
El uruguayo, y hermano del delantero del Liverpool Luis Suárez, remató un pase de Andrés Flores que le vino cabeceado por Lester Blanco, y luego voleó el balón al segundo palo desde la esquina de la caja de la portería.
Delgado empató a los 56, poniendo el pie sobre un balón de Mario Martínez que rebotó en el área. El voleo de Delgado en la esquina de la caja de seis yardas rebotó hacia abajo y por encima de la cabeza del portero Miguel Montes de Metapán para luego entrar hasta el fondo de la red.
Sin embargo, Sánchez anotó el gol ganador, enviando un disparo de zurda en curva de un tiro libre desde 20 metros que pasó por encima del muro defensivo y entró por el interior del poste derecho en el minuto 68. Pacheco añadió el gol de confianza a los 82. Ernesto Aquino envió un tiro libre de zurda que Sánchez tocó levemente frente a la meta y Pacheco del España lo disparó con el muslo, venciendo la valla del arquero Marcelo Macías.
Real España alentó esperanzas, aunque muy tarde, cuando Maynor Martínez anotó en el minuto 92, después de la conversión de un reinicio rápido, pero no tuvo otra oportunidad seria.
El partido fue bastante parejo en la posesión y las ocasiones, y se jugó sobre un campo esponjoso, pesado y blando, condiciones resultantes de una semana entera de lluvias que forzó la cancelación de numerosos partidos de liga en el fin de semana en toda Centroamérica.
Carlos Pavón tuvo la mejor oportunidad de Real España a los 27 minutos del primer tiempo, pero su disparo en la mitad del área fue despejado sobre la línea.
Allan Kardec se vio frustrado por la defensa de Daniel Tejada del Real España después que el brasileño trabajó en el extremo libre de la línea a los 41', y Macías bloqueó a Blanco después de controlar un centro de Suárez, antes de dar un giro y disparar desde la parte superior de la zona.
Metapán, que lidera el torneo Apertura de El Salvador con cinco puntos, ganó su cuarto partido consecutivo después de poner fin una racha de tres derrotas consecutivas, y puso fin una racha de dos derrotas seguidas en la Liga Campeones.
