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TORREÓN, México - Hérculez Gómez marcó dos goles en el primer tiempo y Juan Pablo Rodríguez cobro dos penales en el segundo tiempo para dar a Santos Laguna una victoria de 6-2 sobre Toronto FC el miércoles y asegurar una final toda mexicana en la Liga Campeones de CONCACAF por tercera vez en cuatro años.
Santos, que extendió su racha invicta a siete partidos en general y ganó 16 de 17 partidos en casa en la Liga Campeones, ganó 7-3 en global y jugará ya sea con Monterrey o Pumas UNAM en la final del 17 y 24 de abril.
Toronto tomó dos veces la ventaja con goles de Joao Plata, pero Santos empató con el quinto gol de Gómez y sexto del torneo antes del medio tiempo. Las dos escuadras jugaron uniformemente hasta que Julián de Guzmán tropezó con Christian Suárez en el área y Rodríguez convirtió el penal respectivo a los 56'.
Su segundo penal a los 64 - que fue concedido por el árbitro hondureño José Pineda cuando el defensor Miguel Aceval de Toronto intentó cabecear fuera un centro corto sólo para que la pelota rebotara de su cabeza al brazo derecho - añadió el gol de confianza. Además, los otros dos goles de Oribe Peralta en el 71 y Daniel Ludeña en el minuto 92, completaron para Santos una cómoda victoria.
Los goles de Gómez, Plata y Ludeña les dieron seis a cada uno en la tabla de goleadores y una parte del puntaje máximo del torneo, con Jorge Barbosa del Herediano.
Después del partido de ida, lleno de tarjetas y dos expulsiones que terminaron con las bancas de suplentes envueltas en un duelo de empujones, el partido de vuelta sólo tuvo una tarjeta amarilla, a Peralta a los 61 minutos.
Ambos equipos tuvieron oportunidades temprano en el partido.
Toronto tomó la delantera en el minuto 15 cuando Luis Silva controló el tiro de esquina de Nick Soolsma, y consiguió hacer un disparo fuera del interior de la seis. Iván Estrada, bloqueó el tiro en la línea pero el rebote le llegó directamente a Plata, que lo cabeceó a la meta.
Gómez empató a los 30'. Marc Crosas envió un pase largo desde muy cerca de la línea de banda izquierda sobre la cabeza del defensor de Toronto Miguel Aceval. El balón rebotó una vez antes que Gómez regresó a la parte superior de la zona y lanzó un tiro izquierdo que pasó al arquero Milos Kocic.
Plata volvió a darle la ventaja a Toronto a los 43'. El tiro de meta de Kocic rebotó una vez antes que Soolsma lo pudiera controlar y enviar un pase en profundidad entre dos defensores de Santos a Plata, que pateó el balón desde dentro del área de penal.
Santos empató el partido por segunda vez en el tercer minuto del tiempo de descuento del primer tiempo, cuando Gómez corrió otra vez detrás de la defensa de Toronto, esta vez superando a Ty Harden, arrebató el balón a Juan Pablo Rodríguez en el centro del campo y remató con un derechazo que envió la pelota rodando al interior del poste opuesto.
"Los Guerreros" tuvieron que jugar sin Osmar Mares y Carlos Darwin Quintero, quienes recibieron tarjetas rojas en el partido de ida en Toronto, mientras que Los Rojos visitantes no tuieron a Danny Koevermans, suspendido por dos amarillas acumuladas. A ello se sumaron las ausencias por lesiones de Torsten Frings y Frei Stefan.
Fue la tercera vez en esta temporada de la Liga Campeones que Santos ha anotado seis o más goles en un partido en casa.
Toronto sigue sin ganar en cinco juegos en general con su cuarta derrota, incluyendo los tres en la MLS (Major League Soccer).
